Voici une situation inédite : Chuck Hagel est un Républicain, ancien sénateur, vétéran du Vietnam et précédemment grand ami de John McCain (lui aussi célèbre vétéran du Vietnam). Il est nommé Secrétaire à la Défense par le président Obama en remplacement de Leon Panetta (un Démocrate). Parce qu’en son temps il s’est opposé à l’augmentation des effectifs en Irak décidée par Bush ("the Surge") et qu’il a émis quelques idées iconoclastes sur les relations entre les US et Israël, McCain et quelques Républicains ne peuvent plus le voir en peinture, pour eux il est pire qu’un Démocrate ! Ils ont décidé de "flibuster" sa confirmation par le Sénat, c’est-à-dire de faire de l’obstruction parlementaire au vote de confirmation. Que les Républicains s’opposent à la nomination d’un de leur congénère Républicain au sein d’un gouvernement Démocrate voilà qui est cocasse. Toutefois la flibuste devrait tourner court : il faut juste 60 voix pour la mettre en échec, les Démocrates (à condition qu’ils soient tous là) sont 55 et il se trouvera bien quelques Républicains (5 au moins, donc) pour voter en faveur de leur ancien collègue. En tout cas Panetta, pour sa part, a déjà réservé sa place dans l’avion qui va le ramener chez lui, dans sa ferme en Californie. Vote demain au Sénat.
Mise à jour : il a manqué une voix pour que Hagel soit confiné (59 pour seulement, il en fallait 60). On repasse dans une dizaine de jours. Panetta doit remettre à plus tard son départ en retraite.