Mnémoglyphes

Merveilles New-Yorkaises (2)

2012-01-28T17:01:00.001+01:00

L'American Radiator Building (architecte: Raymond Hood) (il ne s'appelle plus comme ça, est devenu le Bryant Park Hotel) n'est pas un "m'as-tu-vu", il est situé sur le coté de Bryant Park sur la 40ème rue, derrière le magnifique bâtiment de la New York Public Library et ce n'est pas un très haut gratte-ciel. Il faut un peu le chercher pour le voir dans toute sa splendeur étrange. Construit en 1924, il est tout de noir et or paré pour célébrer son premier propriétaire un fabricant et marchand de radiateurs. C'est l'une des merveilles les moins connues de New York.

La France qui tombe

2012-01-24T21:42:00.001+01:00

Allé chez C&A pour m'acheter un costard et quelques autres emplettes, à la caisse ils me demandent DEUX pièces d'identité pour un chèque de 215 Euros. Je n'avais que mon passeport et ma carte officielle d'agent SNCF avec photo et numéro. Ils me refusent le chèque. Je leur propose de payer avec deux chèques et de faire deux ventes, ils refusent aussi. Je suis parti en leur disant d'aller se faire foutre et j'avais envie de claquer la petite cheffe qui m'a répondu. J'étais plus en colère que de raison.

Des exemples de conneries comme ça j'en ai plein. Par exemple les employés de chez Picard qui ferment leur boutique dix minutes en avance sur l'heure prévue pour être SUR de débaucher à l'heure pile. Ce pays de petits fonctionnaires vétilleux ne sait pas ce qu'est le commerce et le service au client. J'en ai marre de ce pays, mais j'en ai marre!

Je vais tenter ma chance a la loterie des green cards, je suis certain qu'ils ont du travail pour les experts en Systèmes d'Information Géographique sur ArcGIS qui parlent Anglais couramment et qui connaissent déjà par coeur le "pledge of allegiance", aux States.

Merveilles New-Yorkaises (1)

2012-01-23T21:36:00.001+01:00

La première fois que je suis allé à New York (en 1996, depuis j'y suis allé six fois), je suis descendu du bus de JFK à la somptueuse gare Grand Central. J'ai récupéré ma valise dans les entrailles du bus et j'ai enfin levé la tête. J'étais bien entendu au pied du magnifique Chrysler Building. La vision de ce géant gris et brillant dans le ciel bleu de New York m'a littéralement coupé le souffle. Non seulement j'étais enfin arrivé dans la ville à laquelle je rêvais depuis tant de temps mais en plus j'étais au pied de cet extraordinaire réalisation architecturale, la plus belle tour new-yorkaise, se dressant fièrement au firmament de Midtown Manhattan! Le Chrysler Building tout d'acier coiffé et ses gargouilles, et son lobby art-déco. Prononcez kraillsler, s'il vous plaît, et admirez cette merveille! Sur Lexington Avenue, en face de la gare, à Manhattan.

Traces

2012-01-23T21:15:00.001+01:00

Tiens sur l'iPad il faudrait un écran autonetoyant, parce que les traces de doigts et les projections de nourriture diverses…

Perturbation du continuum espace-temps

2012-01-23T21:05:00.001+01:00

Je ne sais pas si c'est moi ou mon reveil qui a déconné mais ce matin je me suis rendu compte que je métais levé avec une heure de retard... une fois rendu sur le quai du métro! Pas de problème au boulot, sur le plan des horaires ils me fichent une paix royale. N'empêche je ne comprends toujours pas ce qui s'est passé.

Economique

2012-01-23T20:38:00.001+01:00

Anniceris: Devoirs envers l'avenir

Un excellent billet de l'ami Phersv. Comme d'hab'.

Lundi New Yorker

2012-01-23T20:36:00.001+01:00

OK, on est lundi, c'est le jour où l'on doit downloader le New Yorker sur l'iPad! Yeah!

La politique et le rêve d'un monde meilleur

2012-01-23T20:21:00.001+01:00

La politique ne devrait pas être du rêve, et être candidat à la présidence de la république ne devrait pas consister à faire rêver les gens à un monde meilleur qui n'existe pas et qui n'existera jamais.

C'est en effet, dangereusement naïf de penser ça. Naïf parce que le rêve est inatteignable et dangereux parce que pour essayer de l'atteindre il faudrait exproprier, ruiner, piétiner les libertés individuelles et supprimer ou mettre en camps tous ceux qui ne seraient pas d'accord ou qui traîneraient la jambe. C'est toujours comme ça que ça s'est passé dans l'Histoire avec les extrémistes ou les idéologues de droite comme de gauche.

La politique devrait être apporter des solutions concrètes aux problèmes concrets du temps, des solutions qui améliorent la situation générale dans un sens de plus d'égalité et de justice en tenant compte de la pluralité des points de vue et des opinions et de la liberté individuelle, en tenant compte de la complexité et des effets à courts et à long terme, avec souplesse, pragmatisme et intelligence et sans ruiner le pays. Donc des solutions qui sont pragmatiques et réformistes et oui, des compromis, et pas un entêtement stérile sur les principes ou les idées.

Presque "vintage"

2012-01-10T00:08:00.001+01:00

Un peu par hasard j'ai remis la main sur mon petit Panasonic DMC-FX01, vraiment un tout petit appareil un peu daté (certainement très daté même), juste 6 millions de pixels — on doit faire des téléphones qui ont plus de pixels que ça de nos jours. Pour voir ce que ça donnait j'ai mis une batterie dedans et une carte SD et je m'amuse depuis à faire des images en "shootant de la ceinture" et je suis étonné du résultat. Ce n'est pas mal du tout pour un si petit appareil, si vieux. Je le mets désormais dans la poche de mon manteau, il ne tient vraiment pas de place et je l'emmène partout.

Entre chien et loup

2012-01-08T01:46:00.001+01:00

Il y a un moment un peu étrange dans les villes, l'hiver, quand la nuit n'est pas encore complètement tombée, entre chien et loup dit-on. Les réverbères ne sont pas encore allumés, les monuments pas encore éclairés, l'ombre s'infiltre partout, on ne voit même plus les visages des passants. Et soudain tout s'allume, les réverbères, les monuments, les vitrines, les terrasses des bistrots, la lumière est partout et l'on a l'impression que la vie, que la chaleur, reviennent.

Je n'avais pas remarqué que la grande roue était revenue Place de la Concorde (mais est-ce bien la même, en tout cas elle a été modernisée, les cabines sont fermées désormais en petite imitation du London Eye).

Dinky Toys

2012-01-06T00:34:00.001+01:00

Quand j'étais petit j'adorais les autos miniatures "Dinky Toys" — c'est Thiéfaine qui m'y a fait penser, il y a plein de trucs datés dans les paroles des chansons de Thiéfaine, au point que je me demande ce que les gamins d'aujourd'hui y comprennent. Les Dinky Toys c'était une marque d'autos miniatures anglaises, en plomb au début et après en zamak (un alliage de zinc et d'aluminium) qui eurent un énorme succès entre les années 50 et 70 en Europe, il y avait aussi des trains, des avions et des bateaux. J'avais une boite à chaussure pleine de Dinky Toys. Evidemment, comme pour beaucoup de bonnes choses, les années 80 ont été fatales aux Dinky Toys.

Tumulte

2012-01-06T00:04:00.001+01:00

Le vent toute la nuit, toute la journée et toute cette soirée. Vent rageur, rafales, averses, crachin, sans fin, humidité maximum, ciel tumultueux. On apprécie d'être à l'abri, au boulot, on regarde l'antenne sur le toit de la Base, comme le roseau de la fable, plié, couché par le vent.

Ce midi déjeuner d'équipe pour le nouvel an dans un restaurant russe, ou plutôt tzigane d'ailleurs, (Zakouski, rue du Château dans le 14ème). Les murs couverts de photos encadrés du patron avec des célébrités (Sinatra, Marlon Brando), de musiciens tziganes, de groupes de musique d'Europe centrale et les aphorismes coquins (ou graveleux) du patron — il vend son livre de blagues cochonnes à la caisse, en sortant, pas acheté. Mangé du goulash, pas mal, du ragout en fait.

Quoi faire d'autre que d'écouter Bashung et Thiéfaine, par un temps pareil ?

"Sale mec" !

2012-01-05T01:38:00.001+01:00

Parc St-Bernard, Hyères.

Ce que les sbires de Sarkozy essaient de faire, avec cette histoire d'insulte, c'est de renouveler le coup de Chirac quand Jospin l'avait traité de sénile ou quelque chose comme ça en 2002. Ce pauvre Jospin n'avait pas arrété de s'excuser pendant des jours, ce qui avait complêtement occulté le début de sa campagne et l'avait fait passer pour un mollasson. La droite a bien moins de scrupules que la gauche à utiliser les coups bas contre ses adversaires. C'est comme la droite américaine face aux Démocrates : les Républicains sont toujours plus prompts à attaquer cruellement et violemment leurs adversaires et là-bas ça se fait à coup de spots télé et radio et de banques d'appels téléphoniques. Ca doit être un truc de droite ça, la mauvaise foi et l'agressivité (quoique quand on entend Mélanchon…).

Aux États-Unis justement les primaires républicaines de l'Iowa ont vu l'arrivée du candidat de l'ultra-droite religieuse Rick Santorum sur le devant de la scène. Candidat de deuxième zone jusqu'à maintenant, opposé à l'avortement, la contraception et ouvertement homophobe, Santorum a rattrapé et dépassé tout le monde (les autres cinglés réacs) et a bien failli battre le candidat de l'establishment républicain Mitt Romney (8 voix d'écart sur 122 000 votants). C'est une très bonne nouvelle pour Obama, plus les Républicains seront divisés et plus ils mettront en avant leurs candidats d'extrême droite, plus les indécis et les centristes se tourneront vers lui ou vers les Démocrates.

En attendant Bachmann arrête sa campagne, Perry n'est pas loin d'en faire autant. Les caucus de l'Iowa auront fait un peu le ménage. Santorum ne devrait pas tenir très longtemps, malheureusement.

New Year's day in Hyères

2012-01-04T23:30:00.001+01:00

The salt-marshes in Hyères (France).

New Year's eve was perfect at my friends' home. We didn't drink too much. We ate some good things : smoked salmon and marinated salmon, foie gras (a French specialty of which I'm not fond, though) and roasted guineafowl.

I don't know if many people eat guineafowl out there. It's a kind of poultry, a very ugly bird as big as a hen with a dark grey plumage dotted with little white spots. The head is featherless, tiny, bony, looking like a vulture's head. The cooked flesh has more flavour than chicken or turkey and is firmer as well.

So, we ate guineafowl and drank a little wine and wished each other a happy new year at midnight. The following morning we had no hangover and were ready to climb the steep streets of Hyères to see the Villa Noailles and the beautiful Parc St Bernard.

In the salt-marshes

2012-01-04T22:25:00.001+01:00

Spent New Year's day in Hyères in the South of France with my dear friends who live there. We walked in the salt-marshes and for the first time I saw some pink flamingoes in the wild. Those are gorgeous birds. We had a great time together and the weather was very good although a lot of wind — the Mistral — was blowing relentlessly. Owing to the wind the light was beautiful, clean and pure and very crisp. I didn't take my camera with me and I had only my iPhone 4, I managed to take some pictures but the sharpness is not great though the colors and the light are OK.

Pour François Hollande

2012-01-04T22:03:00.001+01:00

Mnémoglyphes et son éditeur soutiendrons François Hollande pour l'élection à la présidence de la République.

Je crois que François Hollande est la seule alternative crédible à Nicolas Sarkozy. Et avant tout je veux vraiment qu'il y ait une alternance au pouvoir, je ne peux plus voir Sarkozy ni l'ensemble des UMP en peinture. Bon, les socialistes ne m'emballent pas plus que ça mais ce sont les seuls qui sont capables de gouverner ce pays à la place des peigne-culs de l'UMP . Les autres candidats ? Mélanchon : ne me parlez pas de malheur (ni des gauchistes), son programme serait une catastrophe pour notre pays! Bayrou : pas de majorité possible au Parlement, trop personnel, doesn't play well with others. Le Pen : ne me parlez pas de malheur, non plus ! Les autres : pas un seul qui s'approche de ce que je pense être bon pour mon pays.

Donc François Hollande et le PS sont les seuls à pouvoir changer la politique néfaste de Sarkozy et de l'UMP.

Le retour et le nouveau départ

2012-01-04T17:31:00.001+01:00

Non, ce blog n'est pas mort, il s'est un peu endormi pendant les fêtes de fin d'année. Il repart de plus belle. Quoi, vous ne pensez pas qu'après dix ans de blogage en tout genre nous allions nous arrêter?

Test

2011-12-28T21:43:00.000+01:00

Ne faites pas attention, j’essaye de mettre à jour Mnémoglyphes à partir de MacJournal.

Overkill

2011-12-28T20:43:00.001+01:00

Dans le blog Crime and Consequences notre attention est attirée sur cette introduction à l'arrêt de la Cour d'Appel des Etats-Unis pour le Troisième Circuit, dans l'affaire United States vs. Bansal 06-1370 :

Akhil Bansal and Frederick Mullinix appeal from their jury convictions in the United States District Court for the Eastern District of Pennsylvania on a 42-count indictment alleging crimes arising from their multi-national, internet based, controlled-substance-distribution scheme. They have, in our estimation, challenged every decision of the District Court, at almost every moment of the litigation before, during, and after their convictions. Yet in the more than 1,100 pages of briefing submitted to us by both defendants and the government, we have identified not a single instance of reversible error. That the prior rulings and findings in this case have emerged from such an onslaught wholly intact represents no small achievement by the District Court, whose decisions we will affirm in all respects.

Au moins les avocats des inculpés ne pourront pas être accusé d'avoir négligé leur travail !

Pas d'inquiétude...

2011-12-16T13:50:00.001+01:00

Pas dinquiétude pour cette tempête, une certaine excitation au contraire. Plaisir pervers à écouter le vent cogner contre les volets alors qu'on est au lit, bien à l'abri, sous la couette. Ce matin aucun dégât visible sur la route du travail, il faut dire que ça n'a pas soufflé bien violemment ici, à Paris. Selon les cartes on était à la limite du flux principal et très proche du coeur de la dépression. Maintenant il pleut.
Silence dans l'open space, le silence des vendredi après-midi quand presque tout le monde est parti et, en ce moment, en vacances. Silence uniquement troublé par le crépitement de la pluie sur les appuis de fenêtres en aluminium. Ciel gris blindé et nuages bas qui défilent à grande vitesse.
On prend des nouvelles du monde extérieur. Un cargo échoué près de la rivière d'Etel, on aurai bien aimé voir ça de près. Christopher Hitchens est mort, cancer. La famille exposée aux vents à l'air d'être saine et sauve.

'Vocal Fry'

2011-12-14T21:49:00.001+01:00

'Vocal Fry' Creeping Into U.S. Speech - ScienceNOW

A curious vocal pattern has crept into the speech of young adult women who speak American English: low, creaky vibrations, also called vocal fry. Pop singers, such as Britney Spears, slip vocal fry into their music as a way to reach low notes and add style. Now, a new study of young women in New York state shows that the same guttural vibration—once considered a speech disorder—has become a language fad.

Une nouvelle tempête

2011-12-14T21:14:00.001+01:00

Meteociel.fr - Modèle GFS pour la France, résolution 0.5 degré

Meteociel - Modèle Numérique WRF-NMM

Une nouvelle tempête est prévue pour la nuit de Jeudi à Vendredi, bien plus sérieuse que la précédente. Une dépression très creuse passera en Manche et le vent de sud-ouest devrait souffler très fort sur une zone allant des côtes de la Vendée et des Charentes jusqu'au Bassin Parisien et au Nord puis à l'Est du pays en se déplaçant selon un axe Ouest -Est. Des rafales à 130 km/h pourront se produire sur les côtes et par endroits à 110 km/h à l'intérieur des terres.

David Cameron's 'full-bladder technique'

2011-12-12T19:57:00.001+01:00

Does David Cameron's 'full-bladder technique' work? | Politics | The Guardian

Historians will long ponder whether David Cameron was correct to turn his back on Europe at last week's summit. But, thanks to one revelation from the weekend, they will also no doubt ask whether he was in his right mind when doing so. Cameron, it is said, used his tried-and-tested "full-bladder technique" to achieve maximum focus and clarity of thought throughout the gruelling nine-hour session in Brussels. During the formal dinner and subsequent horse-trading into the early hours, the prime minister remained intentionally "desperate for a pee".

Retraite

2011-12-12T00:05:00.001+01:00

À supposer que je veuille partir à la retraite, me suis-je dit avant-hier, je pourrai le faire dans exactement deux mois. Si notre gouvernement actuel n'avait, en 2007, augmenté le nombre d'années de cotisations et décidé que les employés de ma vaste entreprise nationale pouvaient continuer à travailler jusqu'à soixante ans au lieu des cinquante-cinq d'antan, il aurait fallu que je parte obligatoirement dans deux mois à la retraite. Plus d'obligations désormais mais la possibilité seulement de partir à cinquante-cinq ans. Je me suis rendu compte que la Caisse de Retraite avait déjà préparé mon décompte, paré à toute éventualité.

Pendant quelques instants l'idée m'a traversé l'esprit de réellement partir dans deux mois. Je n'ai plus grand chose à attendre quant à ma "carrière" (je mets le mot entre guillemets car il me paraît presque grotesque de parler, dans mon cas, de carrière) et je me verrais bien faire quelque chose par interêt et par envie, seuls. En prenant connaissance de ce que je gagnerais si je partais dans deux mois comme le droit m'en est donné je me suis rendu compte que ça ne me suffirait pas pour vivre confortablement. Donc, abandon de cette idée. Repoussée à dans trois ans au mieux.

Je n'avais pas mesuré l'avantage de partir à la retraite à 55 ans lorsque j'ai été embauché, en 1982. À l'époque je ne pensais pas rester jusqu'à cet âge dans cette boite tant le travail que je faisais alors me déplaisait. Et puis il faut bien admettre que par flemme et velléité et par abandon de mes idéaux de jeunesse, je suis resté et je suis monté en grade rapidement. J'ai toujours considéré mon travail comme quelque chose que je ne faisais pas par plaisir mais par nécessité, même s'il m'est arrivé parfois d'y trouver du plaisir et de la satisfaction. J'ai eu de longues périodes pénibles entrecoupées de courtes périodes intéressantes et satisfaisantes. Ma compétence a été parfois reconnue et récompensée et ça fait toujours du bien. Maintenant que j'arrive à l'âge ou dans l'ancien régime j'aurais pu prendre ma retraite avec une pension correcte je mesure combien le fait de partir à 55 ans était un formidable avantage.

Bar

2011-12-11T00:01:00.001+01:00

La grande peur

2011-12-07T22:43:00.001+01:00

Sur le blog de Laurent Mucchieli un recensement de tous les cas récents de gens ayant été soupçonnés à tort, par la populace, de délinquance sexuelle contre des mineurs et ayant fait rugueusement connaissance avec la justice populaire.

Quand je vous disais que c'était la nouvelle grande peur, totalement irrationnelle mais, bien entendu, entretenue et exploitée par les autorités. J'attends le premier vrai lynchage...

Une analyse des boites noires de AF 447

2011-12-07T18:52:00.001+01:00

Air France 447 Flight-Data Recorder Transcript - What Really Happened Aboard Air France 447 - Popular Mechanics
Un article extrêmement intéressant (mais en Anglais, dommage pour les non-anglophones) qui analyse les indications des boites noires du vol Air France 447 crashé le 1er juin 2010 dans l'Atlantique. Bien sûr cet article est à prendre avec précautions, je ne dis pas qu'il fait définitivement toute la lumière sur l'accident mais que les arguments qu'il met en avant pour expliquer celui-ci sont logiques et raisonnables et semblent correctement éclairées. A chacun, en le lisant, de se faire une idée.

A mon avis, il ressort de cet article que le stress, l'inexpérience des pilotes aux commandes (en l'absence du commandant de bord), un manque d'entraînement à ce type d'incident (décrochage à haute altitude et vol en "alternate law") et une série de fausses maneuvres ont précipités cet avion dans l'Océan Atlantique. Il en ressort aussi que l'incident aurait pu être aisément contré et que le contrôle de l'avion n'aurait pas dû être fatalement perdu.

Certaines choses m'ont particulièrement saisies comme déterminantes dans cette catastrophe :

- les pilotes dans le cockpit à ce moment là n'ont pas anticipé l'entrée de l'avion dans une zone de mauvais temps que tous les autres avions du secteur avaient décidé d'éviter. Il en a ainsi résulté la traversé d'une perturbation atmosphérique génante et dangereuse pour l'avion, résultat : des turbulences et surtout la formation de glace sur les sondes Pitot (malgré la mise en marche des dégivreurs, ce qui est bien sûr anormal).
- à partir de là les sondes Pitot ne pouvant plus donner la vitesse de l'avion, le pilote automatique rend la main au pilote en fonction. C'est normal.
- les pilotes pensaient alors être en "normal law" c'est à dire protégés par les systèmes électroniques de contrôle de l'avion, qui l'empêchent de se retrouver en position de décrochage, or ils étaient en "alternate law" et donc ne disposaient plus de la protection des systèmes électroniques de l'avion.
- la perte temporaire des sondes Pitot est le déclencheur de la chaîne de problèmes qui va suivre mais c'est la réaction des pilotes a cet évenement et les maneuvres qu'ils vont opérer qui vont faire que l'avion va encadrer la planête.
- le commandant de bord étant parti se reposer il n'était pas très clair qui devait être aux commandes et qui devait piloter l'avion en cas de problème, le plus jeune et le moins expérimenté des deux co-pilotes a donc pris les commandes dès le début de l'incident et les a gardé jusqu'à quelques secondes avant la fin.
- aucun des pilotes n'a semblé entendre l'alarme de décrochage qui a pourtant normalement fonctionné, deux fois et pendant longtemps à chaque fois. Ils se sont rendus compte que leur avion n'allait pas bien et que tout ce qu'ils faisaient n'avait aucun effet. Ils ont cru avoir perdu le contrôle de l'avion et ne se sont pas rendu compte qu'ils éxécutaient des maneuvres contraires à ce qu'il aurait fallu faire en cas de décrochage. (En cas de décrochage il faut rétablir l'assiette et la vitesse et donc l'angle d'attaque des ailes de l'avion en mettant "le manche au tableau" (le manche en avant comme pour faire piquer l'avion) et les moteurs à fond, le moyen mnémotechnique en Anglais pour se rappeler de cette maneuvre c'est "pitch and power".)
- il est possible que le plus jeune et le moins expérimenté des pilotes (aux commandes pendant une grande partie de la chute) n'ait jamais piloté en "alternate law" auparavant.
- le pilote aux commandes a essayé de faire remonter l'avion en le cabrant et en poussant les réacteurs à fond, ce qui n'a eu pour effet que de réduire la vitesse (à la fin la vitesse était de 60 noeuds soit quasiment du sur-place).
- même après qu'il ait cédé les commandes à son collègue, le plus jeune des deux pilotes a continué à maintenir son manche à cabrer, jusqu'au bout. Et la configuration de la cabine de l'Airbus, avec ses deux joysticks indépendants ne permet pas de savoir ce que fait le collègue.
- les indications de vitesse étaient revenues et tous les systèmes fonctionnaient correctement juste avant le crash.

→ Militarization

2011-12-05T21:51:00.001+01:00

Radley Balko: SWAT Raids, Stun Guns, And Pepper Spray: Why The Government Is Ramping Up The Use Of Force

Dress cops up as soldiers, give them military equipment, train them in military tactics, tell them they're fighting a "war," and the consequences are predictable. These policies have taken a toll.
The amount force government authorities use, then, is no longer based not on what sort of threat a suspect poses to the government or those around him, but on the political implications of the laws being enforced. It isn't difficult to see how we get from here to pepper-spraying and beating peaceful protesters, particularly if the protesters are becoming a thorn in the side of politicians or are losing support from the public.

→ Meet "The Shard"

2011-12-05T18:14:00.001+01:00

The Shard's bleeding edge: anatomy of a 21st century skyscraper

Upon its completion in May 2012, the 1,017 foot tall skyscraper Shard London Bridge will be the tallest building in the European Union—but its unmissable presence on the London skyline has been felt for over a year. Since the completion of its 804 foot, 72 story concrete core in early 2011, the Shard has been the tallest building in London. In a city, country, and continent not famed for skyscrapers, the Shard more than stands out. Observant Londoners have watched as glass facades have crept up around the core over the past weeks and months. It's impossible to look at the Shard without extrapolating its lines upwards to a point, completing the pyramidal form in the mind's eye (crick in the neck notwithstanding). But mock-ups of the completed tower show a pinnacle characterized by a fragmented crown of glassy splinters, not a neat pyramid. Architect Renzo Piano, who conceived the Shard, has compared its shape to "a 16th century pinnacle or the mast of a very tall ship." But "Shard" is the name that stuck, a name reportedly coined by Piano after criticism from the group English Heritage that his design resembled a "shard of glass."

→ Tips for life

2011-12-05T16:06:00.001+01:00

Frank Chimero: A Series of Ill-Informed Hunches and Observations

Debt is oppressive. It is playing with fire. We know this, but don’t believe it. Bill Cunningham’s words have been haunting me for two months: “If you don’t take their money, they can’t tell you what to do.”

The more things we can measure about our lives, the more we will need philosophy. A quantified life is not a qualified one.

→ Digital divide

2011-12-05T15:38:00.001+01:00

Internet Access and the New Divide - NYTimes.com

Over the last decade, cheap Web access over phone lines brought millions to the Internet. But in recent years the emergence of services like video-on-demand, online medicine and Internet classrooms have redefined the state of the art: they require reliable, truly high-speed connections, the kind available almost exclusively from the nation’s small number of very powerful cable companies. Such access means expensive contracts, which many Americans simply cannot afford.

→ Memories of time past

2011-12-05T15:37:00.001+01:00

Iran’s First Great Satan Was England - NYTimes.com

Most Iranians, like most people anywhere, would deplore the idea of thugs storming into a foreign embassy. Nonetheless, some may have felt a flicker of satisfaction. Even an outrage like this, they might have said, is a trifle compared with the generations of torment Britain inflicted on their country.

→ Red River Buckle

2011-12-05T15:34:00.001+01:00

‘Red River’ Buckle From Film Disappears Before Auction - NYTimes.com

In the 1948 film “Red River,” there is a scene in which John Wayne traces the outlines of a new cattle brand in the dirt. He draws a “D” for Thomas Dunson, the rough and rowdy rancher he portrays, next to two wavy lines, for the banks of the Red River.

→ Believing for non-believers

2011-12-05T15:30:00.001+01:00

Alain de Botton on Religion for Atheists

Alain de Botton is a non-believer. Yet he argues religions have important things to teach the secular world. He’s written a book explaining ways in which atheists should look to religion for some solutions to contemporary ills. In doing so, he hopes to move the tired old debate between atheists and believers onto more fruitful ground. Blending deep respect with total impiety, de Botton proposes that agnostics and atheists should stop mocking religions and start stealing from them.

→ On n'en est pas à une hypocrisie prêt

2011-12-05T15:28:00.001+01:00

Gingrich May Test Voters' Limits - NYTimes.com

The acid test of this growing openness may be the new Republican presidential front-runner, Newt Gingrich . His personal past is messier than most. He is on his third marriage, and he left his first two wives when they were in poor health and while he was having affairs. Also, his version of events is replete with gaps and changing and contradictory stories; both of his two former wives have questioned his moral character. Finally, he is the front-runner of a party in which a sizable chunk of the base consists of family-values conservatives who will have to decide between Mr. Gingrich’s rhetoric and his past.

→ Souvenirs, souvenirs

2011-12-05T15:26:00.001+01:00

BBC News - WWII bomb in Rhine near Koblenz successfully defused

Bomb disposal experts in the German city of Koblenz have successfully defused two bombs from World War II found in the riverbed of the Rhine. They were discovered when water levels fell because of a prolonged dry spell. The bigger of the two bombs weighed 1.8 tonnes and was dropped by the Royal Air Force between 1943 and 1945. Nearly half the city’s population - 45,000 - has been evacuated, including the inhabitants of two hospitals, seven nursing homes and a prison. It is the biggest bomb disposal operation in Germany since 1945.

Décembre

2011-12-03T16:55:00.001+01:00

3 Décembre vu de mes fenêtres. J'aimerais bien qu'il neige. Le seul agrément de l'hiver, pour moi, c'est la neige. Or il neige peu à Paris et quand il neige ça provoque une vaste désorganisation d'à peu près tout, du ramassage des ordures aux fonctionnement des aéroports et quand la neige fond c'est la gadoue marron partout dans les rues. N'empêche : le seul moment que j'aime l'hiver c'est quand il neige.

→ Bruce Davidson on the subway

2011-12-01T22:31:00.001+01:00

Train of Thought: On the ‘Subway’ Photographs:

In transforming the grim, abusive, violent, and yet often serene reality of the subway into a language of color, I see the subway as a metaphor for the world in which we live today. From all over the earth, people come into the subway. It’s a great social equalizer. As our being is exposed, we confront our mortality, contemplate our destiny, and experience both the beauty and the beast. From the moving train above ground, we see glimpses of the city, and as the trains move into the tunnels, sterile fluorescent light reaches into the stony gloom, and we, trapped inside, all hang on together.

(Via The New York Review of Books)

Portraits d'inconnus dans le métro

2011-11-30T21:27:00.001+01:00

Ligne 12 - iPhone 4.

Une histoire sombre

2011-11-30T18:40:00.001+01:00

C'est une histoire banale, une histoire de peur de l'autre, de celui qui n'est pas "normal", une histoire d'ignorance, d'absence du sens de notre commune humanité, une histoire de colère, une histoire de foule égarée, une histoire profondément triste, scandaleuse et révoltante.

C'est l'histoire d'un vieux type seul, un peu négligé, mal habillé, qui traîne devant l'école maternelle à la sortie des classes. Il est peut-être un peu simplet, un peu gaga. Il ne se rend pas compte que, de nos jours, quand on est un vieux type mal fagoté, regarder sortir les enfants des écoles ça éveille les soupçons des braves gens qui vivent en permanence dans la terreur du pervers sexuel. Des braves gens qui sont à cran, tout le temps, avec "tout ce qu'on voit actuellement". Elle est ancienne cette terreur, c'est celle de l'ogre, celle de l'étranger joueur de flute, qui charme les enfants au son de son instrument et les enlève du village, celle de la sorcellerie. Et de nos jours elle est amplifiée par les faits-divers qu'on voit montés en épingle, dans les journaux, à la télé et qui sont exploités sans vergogne par le gouvernement. Les parents ont peur, ils poursuivent le vieux type jusqu'à son domicile, le coincent dans l'entrée de son immeuble, appellent la police. Celle-ci n'agit pas souvent avec le tact qu'on pourrait attendre d'elle, en l'occurence les flics s'emparent du pauvre type affolé, terrorisé et le menottent, le jettent dans le fourgon. Là le pauvre vieux fait une crise cardiaque et meurt sur le plancher du panier à salade. On se rend compte, après, qu'il n'y avait strictement rien à lui reprocher, mais trop tard, il est mort.

Les gens qui l'ont presque lynché ne se sentent pas particulièrement coupables :

"Il avait une attitude suspecte, il n'était pas net, on n'avait pas confiance. Moi je cachais ma fille derrière moi, j'avais peur pour mes enfants. Il était louche, il regardait les enfants", a déclaré de son côté Nathalie, une très jeune maman dont les trois enfants sont scolarisés dans cette école.
"On a appelé la police plusieurs fois, mais ils ne sont jamais venus. On a alerté le directeur. Il allait lui parler et lui demandait de ne pas rester ici. Mais personne ne s'en approchait", a affirmé une autre mère de famille.
"Il est mort, je n'ai pas de réaction. Je pense que c'est un mal pour un bien. Maintenant, je suis tranquille", a-t-elle ajouté.

Le procureur de Brest a tenté de prendre du recul :

Le procureur de la République de Brest, Bertrand Leclerc, a mis en garde contre les "climats de psychose". "Il est très important, en dehors de la vigilance normale des citoyens, qu'on ne se méprenne pas et que l'on n'entretienne pas des climats de psychose qui peuvent arriver à ce genre d'issue fatale", a-t-il déclaré.
"On a vécu pendant une dizaine de jours dans une nébuleuse de rumeurs qui a enflé à partir d'une méprise sur un homme vu tentant d'enlever une enfant alors que ce n'est pas le cas (...). Mais personne n'a véritablement pris la peine d'alerter les services de police et c'est là qu'est l'erreur", a insisté le procureur de Brest.

Tous les jours il y a des moments sombres pour l'humanité, la plupart du temps ils ne sont pas relevés, hier à Brest il s'est produit un de ces évenements.

→ Orages sur la prairie

2011-11-30T00:30:00.001+01:00

Lens culture: Mitch Dobrowner

Magnifique série d'images d'orages, de trombes et de tornades sur les grandes plaines américaines.

(Photo © Mitch Dobrowner - Lens Culture) (via 3 Quarks Daily)

Words are inadequate to describe the experience of photographing this immense power and beauty. And the most exciting part is with each trip I really don’t know what to expect. But now I see these storms as living, breathing things. They are born when the conditions are right, they gain strength as they grow, they fight against their environment to stay alive, they change form as they age… and eventually they die. They take on so many different aspects, personalities and faces; I'm in awe watching them. These storms are amazing sights to witness....

→ Fille de Staline

2011-11-29T21:14:00.001+01:00

Stalin’s Daughter Dies at 85 - NYTimes.com

J'apprends que Staline avait une fille et qu'elle est morte il y a quelques jours après une vie vraiment agitée. Ça ne devait pas être facile d'être la fille de Staline et de vivre avec le fantôme de son dictateur et assassin de masse de père. Née en 1926 sous le nom Svetlana Stalina, elle devint en 1953, à la mort du Petit Père des Peuples, Svetlana Alliluyeva (le nom de sa mère) et enfin, émigrée aux Etats Unis et ayant épousé en 1970 William Wesley Peters, Lana Peters. Elle eut une vie complêtement dingue. Elle était très instable et probablement très sérieusement névrosée (on le serait à moins). Elle ne cessa de sa vie de changer de vie et de pays de résidence. Elle s'enfuit d'URSS pour les Etats-Unis, en passant par l'Inde, en 1967. À la suite de sa défection le KGB mit un contrat sur sa tête et la CIA dut la protéger. Elle épousa en troisième noce l'ex-mari de la fille adoptive de Frank LLoyd Wright et vécut dans la fameuse maison de Wright en Arizona : Taliesin West. Pendant ses premières années américaines elle afficha un très fort anti-communisme et écrivit deux autobiographies qui furent des best-sellers. En 1984 elle retourna en URSS et embrassa le régime communiste avec un zèle extraodinaire autant que surprenant au regard de ses prises de positions passées. Puis elle retourna, quelque peu repentante, aux Etats-Unis en 1986. Elle eut trois enfants, deux en URSS avant sa défection : un garçon Iosif (mort en 2008) et une fille Yekaterina (toujours vivante) et une fille, Olga, aux Etats Unis avec M. Peters.

Portraits d'inconnus dans le métro

2011-11-29T20:29:00.001+01:00

Sur la ligne 12. Avec iPhone 4.

→ Religion sans consolation

2011-11-29T18:05:00.001+01:00

Bret Stephens, dans le Wall Street Journal compare les théories du réchauffement climatique à une religion :

Consider the case of global warming, another system of doomsaying prophecy and faith in things unseen. As with religion, it is presided over by a caste of spectacularly unattractive people pretending to an obscure form of knowledge that promises to make the seas retreat and the winds abate. As with religion, it comes with an elaborate list of virtues, vices and indulgences. As with religion, its claims are often non-falsifiable, hence the convenience of the term "climate change" when thermometers don't oblige the expected trend lines. As with religion, it is harsh toward skeptics, heretics and other "deniers." And as with religion, it is susceptible to the earthly temptations of money, power, politics, arrogance and deceit. [...] And there is this: Religions are sustained in the long run by the consolations of their teachings and the charisma of their leaders. With global warming, we have a religion whose leaders are prone to spasms of anger and whose followers are beginning to twitch with boredom. Perhaps that's another way religions die.

Il me semble que le coté moralisateur rigoriste des écologistes vient de là. L'écologie, cette religion.

Attrape couillon

2011-11-28T19:04:00.001+01:00

Tiens, j'ai reçu un bel exemple de phishing : un e-mail soi-disant émanant de GMail me demandant de leur renvoyer (par e-mail!) toutes les données (y compris le mot de passe, bien entendu) de mon compte GMail, dans le 48 heures sous peine de le voir suprimer.

La ficelle est vraiment très grosse, énorme même, ça se voit vraiment comme le nez au milieu de la figure que c'est une tentative d'escroquerie. Les voleurs n'ont même pas pris la peine de vraiment se cacher, l'escroquerie se décèle au premier coup d'oeil, enfin moi je l'ai décelé au premier coup d'oeil. Mais je suis sûr que je n'étais pas dans le coeur de cible des escrocs, c'était un e-mail envoyé en masse et sur le nombre il est certain que des gens peu au courant du fonctionnement d'Internet vont s'y laisser prendre et renvoyer toutes les données de leur compte pour ne pas risquer de voir leur compte GMail suprimé. Internet peut se révéler dangereux pour qui n'a aucune idée de la façon dont il fonctionne. Dangereux pour l'ignorant ou le naïf lui-même mais aussi pour les autres. Je crois depuis longtemps qu'on devrait faire passer une sorte de permis d'utiliser Internet aux nouveaux utilisateurs, comme on fait passer le permis de conduire. Un petit examen gratuit qui ait surtout l'interêt de permettre aux nouveaux utilisateurs de ne pas tomber dans le panneau de tous les escrocs qui circulent sur la toile, de faire comprendre les rudiments du fonctionnement technique d'Internet afin de les protéger et de protéger l'ensemble des internautes. Au moins ça leur donnerait les règles du jeu, libre à eux de ne pas les respecter après et d'en subir les conséquences.

Alain de Botton on success

2011-11-27T18:21:00.001+01:00

(Sous-titré en Français, pour votre service !)

The other thing about modern society and why it causes this anxiety is that we have nothing at its center that is non-human. We are the first society to be living in a world where we don't worship anything other than ourselves. We think very highly of ourselves, and so we should. We've put people on the moon. We've done all sorts of extraordinary things. And so we tend to worship ourselves. Our heroes are human heroes. That's a very new situation. Most other societies have had, right at their center, the worship of something transcendent: a god, a spirit, a natural force, the universe, whatever it is, something else that is being worshiped. We've slightly lost the habit of doing that, which is, I think, why we're particularly drawn to nature. Not for the sake of our health, though it's often presented that way, but because it's an escape from the human anthill. It's an escape from our own competition, and our own dramas. And that's why we enjoy looking at glaciers and oceans, and contemplating the Earth from outside its perimeters, etc. We like to feel in contact with something that is non-human, and that is so deeply important to us.

Fin novembre

2011-11-27T16:32:00.001+01:00

Dimanche de fin novembre à Paris.

→ Rollercoaster staircase

2011-11-27T02:10:00.001+01:00

Tiger & Turtle – Magic Mountain / Heike Mutter + Ulrich Genth | ArchDaily

The walkable, large outdoor sculpture Tiger & Turtle – Magic Mountain is currently in construction on the Heinrich Hildebrand Höhe in Duisburg Wanheim (D). It overtops the plateau with the artificially heaped-up mountain by 21m | 23yd so the visitor can rise by more than 45m | 49yd above the level of the landscape and enjoy an impressive view over the Rhine.

via Boing Boing

→ Palantir

2011-11-27T00:25:00.001+01:00

Palantir, the War on Terror's Secret Weapon - BusinessWeek

Depending where you fall on the spectrum between civil liberties absolutism and homeland security lockdown, Palantir’s technology is either creepy or heroic. Judging by the company’s growth, opinion in Washington and elsewhere has veered toward the latter. Palantir has built a customer list that includes the U.S. Defense Dept., CIA, FBI, Army, Marines, Air Force, the police departments of New York and Los Angeles, and a growing number of financial institutions trying to detect bank fraud.

→ Photo, Morris, Sontag, McNamara et au delà...

2011-11-26T19:52:00.001+01:00

The Millions : Battle of the Heavyweights: Errol Morris vs. Susan Sontag

Un article passionnant sur une controverse entre Errol Morris et Susan Sontag, la réalité et la fiction, les arrangements avec la vérité en photographie d'actualité, Robert McNamara et les crimes de guerre, la guerre du Vietnam...

→ Paris factice

2011-11-26T15:57:00.001+01:00

"Sham Paris": An Entire City’s Stunt Double | Strange Maps | Big Think
Pendant la guerre de 14 les autorités décidèrent de construire un faux Paris du coté d'Herblay (à l'ouest de la vraie capitale) pour tromper les bombardiers Allemands.
À l'époque les bombardements avaient toujours lieu de nuit et étaient, en comparaison avec ceux d'aujourd'hui, plutôt artisanaux : le pilote balançait à la main ses bombes par dessus bord, sur l'objectif. Mais ces bombardements faisaient tout de même des dégâts et des victimes à terre. D'où l'idée de construire un Paris factice à la campagne, bien éclairé à l'opposé du vrai Paris soumis au black-out. Le projet ne vit pas le jour (ou en l'occurence la nuit), la guerre prit fin avant sa réalisation.

→ Black Friday

2011-11-26T15:26:00.001+01:00

Squashed

Thanksgiving is a one of our better ideas. We, theoretically, reflect on how fortunate we are to have what we have. The day after Thanksgiving would be a great day to start thinking how we might start addressing wrongs perpetuated on anybody trampled in the process of putting together the comfort and security we are so thankful for. Instead, we’ve turned it into a symbolic date for acquiring shinier objects in anticipation of how we can best miss the point of our next major holiday. Perhaps worse, it infects Thanksgiving itself, turning the holiday into, effectively, a paean to culinary gluttony in preparation for commercial gluttony.

Via Marco Arment

→ L'affaire DSK rebondit

2011-11-26T14:20:00.001+01:00

What Really Happened to Strauss-Kahn? by Edward Jay Epstein | The New York Review of Book

Il est rare que les théories du complot viennent d'un journal aussi sérieux que The New York Review of Book. Les révelations produites dans cet article sont troublantes, au minimum. Toute cette affaire, depuis le début, sent la barbouserie. Bien sûr, je sais, le rasoir d'Occam et tout ça, mais on a déjà vu des affaires de ce genre : rappelez-vous, l'affaire Greenpeace, l'affaire Ben Barka...

→ Back in the fifties

2011-11-20T20:08:00.001+01:00

The fifties are now recalled as a golden age when Americans, white ones anyway, burst into the suburbs, while all the consumerist gratifications deferred by the Great Depression and World War II were sated. It was the age of the television set (“Bigger screen… Brighter picture… Better reception”) and pop-up toasters, of Frigidaires and freezers big enough “for the whole family” (“holds 525 pounds!”), of “extension” phones, wonder of wonders, (“I just couldn’t get along without my kitchen telephone”), and cigarettes so “soothing to the nerves” that doctors and baseball players alike were proud to endorse them.
With good jobs and rising wages in a still war-battered world, the United States stood so much taller than the rest of the planet, manufacturing the large items of the peaceable life (cars, above all) and the advanced weaponry of war, often in the same dominant corporations. It was a world in which Bell Telephone, that purveyor of extension phones, could also run upbeat ads aimed at boys extolling its weapons work. (As one began: “Chip Martin, college reporter, sees a ‘talking brain’ for guided missiles... ‘Glad to see you, Chip. Understand you want to find out how our Air Force can guide a warhead a quarter of the way around the world. Well, look here...’”)
Inexpensive gas, cheap well-marbled steaks, and reliable warheads that might end life as we knew it -- that seems like a reasonable summary of the obvious in American life in those years. And if you were a kid and wanted more, Hollywood was there to deliver: it was a time when, on screen, the Marines always advanced before the movie ended, and the sound of a bugle meant the bluecoats were coming to save the day. It was the moment when, for the first time in history, teenagers had money in their pockets and could begin to spend it on clothes, records, and other entertainment, propelling the country into a new age in which the Mad Men of that era would begin advertising directly to them.
Tom Engelhardt - How The Movies Saved My Life

(Image : Google StreetView, Detroit, Michigan.)

Olancha

2011-11-18T23:42:00.001+01:00

Il parait que Hank Schirer vivait dans une caravane à Olancha sur la route de Bishop, dans le conté d'Inyo pas loin d'Owens Lake dans la sierra. Un drôle de type, Hank. A dix huit ans il avait été condamné à dix ans de taule pour un vol à main armé dans une pharmacie de Barstow. À Corcoran il était devenu plus ou moins soldat de l'Arian Brotherhood, il disait que ça lui avait permis de sauver sa peau. A sa libération il avait échoué là, dans ce préfa près de la Vallée de la Mort. J'ai jamais compris pourquoi il avait échoué dans ce bled perdu. Peut-être que ses dix ans à Corcoran l'avaient dégoutté de l'humanité. Ça serais compréhensible. Ou bien qu'il ne tenait pas à revoir ses anciens amis, ou ennemis. Et puis il a trouvé un job de videur dans un bar à petzouilles de Lone Pine. Un soir il a buté un Mexicain nommé Edgar Acevedo sur le parking du saloon. Une rixe. On ne sait pas trop ce qu'il s'est passé. Hank était saoul, il paraît. De toute façon, Hank il pouvait pas blairer les latinos, ça datait de la prison. Toujours est-il qu'il est maintenant à Chuckawalla Valley, pour vingt ans, parole à quinze, et qu'il est monté en grade dans la fraternité arienne. C'était ça ou les Mexicains de la taule lui faisaient la peau. Sa caravane ? Il paraît qu'elle est toujours dans ce trailer park à Olancha.

(Image Google StreetView, Olancha, Californie).

Arabi

2011-11-18T19:53:00.001+01:00

Arabi, St. Bernard Parish, avait sérieusement morflé pendant Katrina.Le 29 Août 2005 à 9 heures du matin, juste après le passage de l'ouragan, le Mississippi était passé par dessus les levées. Les habitants qui n'avaient pas évacué les jours précédents vers Baton Rouge, Houston et même plus loin durent s'échapper avec les moyens du bord. À la nage, sur des radeaux… Des gardes chasses qui s'étaient rassemblés de l'autre coté du fleuve, à Algiers, en prévision de l'ouragan leur portèrent secours en réquisitionnant tous les bateaux qu'ils purent trouver. Dans certaines rues il y eu jusqu'à 6 mètres d'eau. Après ça, seule une partie des huit milles habitants d'Arabi revinrent dans leur ville. Les maisons durent être rasées et reconstruites, en attendant, les gens qui étaient revenus logeaient dans des caravanes, devant les ruines de leurs baraques. Beaucoup restèrent là où ils avaient trouvé refuge. D'autres étaient morts, noyés. Les stigmates de Katrina se voyaient encore partout cinq ans après.

(Image Google StreetView, Arabi, Louisiane).

Imperial

2011-11-17T20:51:00.001+01:00

Mexicali. Combien de polos on voulu escalader ce mur pour passer aux Etats-Unis, affamés et plein d'espoir, rançonnés par les passeurs, pour tomber de l'autre coté, au choix, sur La Migra, l'American Canal pollué à mort ou le désert qui vous transforme un homme en figue sèche en six heures chrono. A tout prendre La Migra est encore la meilleure issue, ils vous ramassent et vous renvoient de l'autre coté. Le désert ne pardonne pas et le canal c'est la loterie : la noyade ou les maladies. D'un autre coté rester au Sud c'est risquer de crever de pauvreté, de se faire buter par les Zetas, ou de travailler comme un chien dans les maquiladoras. Mieux vaut essayer de passer le mur.

De l'autre coté du mur, c'est les Etats-Unis, Calexico, Imperial county, California. L'irrigation a transformé le désert en champs de primeurs, de cantaloupes ou d'oignons, on y embauche les polos qui n'ont pas été chopés par La Migra et reversés de l'autre coté, pour travailler dans les champs, une belle hypocrisie.

(Images Google StreetView. Mexicali, Mexique / Calexico, Californie).

→ The Ruins of Detroit

2011-11-13T20:12:00.001+01:00

The Ruins of Detroit ( The Denver Post)

Photos de Yves Marchand et Romain Meffre. Le déclin d'une grande ville américaine.

→ Vu de l'espace (Timelapse)

2011-11-13T18:44:00.001+01:00

Earth | Time Lapse View from Space | Fly Over | Nasa, ISS from Michael König on Vimeo.

Un timelapse autour de la terre fait pas les astronautes à bord de l'ISS.

→ Untold Stories : Jonathan Smith Photography

2011-11-11T23:58:00.001+01:00

Untold Stories : Jonathan Smith Photography

J'aime beaucoup les photographies de Jonathan Smith et en particulier la série "Untold Stories".

Ouais, New York toujours…!

L'an prochain à New York

2011-11-11T21:26:00.001+01:00

Cette année donc pas d’Amérique et pas de New York mais ce n’est qu’attendre un peu. J’ai l’intention de louer un appartement à New York pour quatre semaines, l’an prochain. J’ai même trouvé un appartement pas trop cher et qui conviendrait dans le Lower East Side. C’est un projet auquel je pense depuis le mois d’août dernier. Passer un mois (ou peut-être même cinq semaines mais c’est plus difficile pour moi à cause de mon job) à New York est une idée qui m’excite beaucoup. Je rêve de vivre enfin dans cette ville, plutôt que d’être à l’hôtel pour une courte période, d’aller faire mes courses comme les autres habitants, de manger chez moi, voire d’inviter des gens à dîner chez moi, d’avoir le temps, d’avoir du temps devant moi, même pour ne rien faire, de ne pas être pressé par le temps constamment, de ne pas faire un programme et d’être obligé de s’y tenir, de décider un jour de ne pas sortir et de passer la journée à lire, écrire et surfer sur le web, comme je le fais chez moi en France, et de ne pas penser que j’ai lamentablement perdu mon temps rendu précieux par la brièveté du voyage. J’ai envie de vivre dans cette ville comme si j’en faisais partie et non comme un touriste pressé. Bien sûr je sais que je ne serai jamais un véritable habitant de Manhattan, je sais que c’est une illusion et je sais que le retour et le moment du retour sera peut-être assez difficile (encore que je crois qu’après un mois je serai probablement content de rentrer chez moi, bien plus que quand je partais une semaine, et quand je suis parti un mois aux Etats Unis en 1993 j’étais bien content de rentrer, je suis un indécrottable casanier). Mais je crois que ça vaut vraiment le coup d’essayer.

Image Google Streetview de l'angle nord de la 6ème rue et Avenue A, là où je vais probablement louer un appartement.

→ Dreamlands

2011-11-11T16:32:00.001+01:00

Dreamlands est un blog extraordinaire. Un blog de voyages virtuels à travers le monde de Streetview. Avec une préférence pour les endroits en déréliction, les faubourgs, les parkings, les caddies abandonnés. Un travail remarquable et passionnant.

→ Evil social networks

2011-11-09T23:53:00.001+01:00

So the ideal social network (from an investor's point of view) is one that presents itself as being free-to-use, is highly addictive, uses you as bait to trap your friends, tracks you everywhere you go on the internet, sells your personal information to the highest bidder, and is impossible to opt out of. Sounds like a cross between your friendly neighbourhood heroin pusher, Amway, and a really creepy stalker, doesn't it?

Evil social networks - Charlie's Diary

→ After the Tsunami, a Widening Gyre

2011-11-09T22:08:00.001+01:00

After the Tsunami, a Widening Gyre - NYTimes.com

L'immense quantité de débris du tsunami du nord du Japon dérive dans l'Océan Pacifique.

Scientists say much of the debris will end up in the great, amorphous zone known as the Pacific Garbage Patch, where fragments of modern society hang in the water, leaching chemicals and contaminating fish and seabirds. But a fraction, maybe 5 percent to 10 percent, of the tsunami debris will wash up on shore.

→ Paris Review - Interview, William Gibson

2011-11-09T21:46:00.001+01:00

Paris Review - The Art of Fiction No. 211, William Gibson

Un très long interview de l'auteur de Neuromancer et de Pattern Recognition. Dans lequel on apprend, entre autres, que Gibson n'a pas fui le service militaire au Canada pour ne pas aller au Vietnam vu qu'il n'a jamais été recruté et comment lui est venue l'idée du "cyberspace".

→ Martin Amis, The Biography

2011-11-09T21:26:00.001+01:00

Geoff Dyer a lu la biographie de Martin Amis et comprend pourquoi ce dernier ne l'a pas trouvé à son goût.

[…] my own guess is that it was Bradford’s prose that did for Amis. Amis is hyper-allergic to bad writing and seeing his life half-swaddled in Bradford’s sentences must have induced anaphylactic shock. Jeez, they gave me a shock – though with its suggestion of brevity, as in “short, sharp”, it is not the right word, for the sense that this is shockingly bad writing deepens with exposure. This shock came as a bit of a surprise, so to speak, since the late Humphrey Carpenter is quoted as saying that Bradford, in his Kingsley biography, rose “to Amis’s stylistic level” – enormously consoling news for those of us who have never been persuaded to read Amis the elder. Either that or, since Martin has spoken warmly of Bradford’s trawl through his father’s life, the present book represents a precipitous decline in quality.

The way of the dodo

2011-11-05T20:02:00.001+01:00

Il se dit dans les journaux que notre ex-futur président de la république que l'on aurait peut-être eu si Nafissatou Diallo et le NYPD ne s'en étaient mélés, aurait (le conditionnel est de rigueur) fait venir des filles du proxénète belge Dodo la Saumure à la capitale des Etats-Unis où il était en poste dans une prestigieuse institution internationale. On lit aussi que les filles en question auraient été escortées (le mot est juste) en Amérique et présentées au président (d'alors) de cette grande institution par un commissaire de police et un dirigeant d'une grande entreprise de BTP, faisant passer lesdites prostituées pour des assistantes ou secrétaires. Ce qui vaut à ses deux prestigieuses escortes une mise en examen pour proxénetisme agravé. Au moins ce Dodo la Saumure semble un maquereau tout à fait décent. Dans un interview pour Le Parisien, une prostituée de Dodo évoque avec respect son patron :

J’ai travaillé dans les maisons de Dodo la Saumure. C’est un homme bien, ce n’est pas un vulgaire proxénète, bien au contraire. Il n’a rien à voir avec le grand banditisme. Il discute volontiers avec nous et vit très simplement. Et il nous paye en temps et en heure, car ce n’est pas le cas de tous les tenanciers. Il ne force personne à travailler non plus. Ici, quand on vient, on est toutes volontaires. J’ai été recrutée après avoir répondu à une petite annonce. Nous ne sommes jamais maltraitées et si on veut refuser un client, on peut. Dodo prend la moitié de nos gains. Il fournit tout : la chambre, les serviettes, les préservatifs, la douche et les produits d’hygiène. Ici, je pars et je reviens quand je veux. Je suis libre de mes choix.

En France être client d'une prostituée majeure n'est pas illégal, notre Dodo à nous n'a donc à craindre que pour sa réputation, hélas déjà sérieusement entamée. On peut tout de même se dire qu'on l'a échapé belle.

Agitation

2011-11-04T15:37:00.001+01:00

Nuit d’insomnie qui me laisse un peu la gueule de bois, enfin j’ai quand même dormi un peu mais d’un sommeil agité, peuplé de rêves désagréables et de réveils en sursaut. Le thème de mes cauchemars a changé ces derniers temps, avant c’était toujours quelque chose que je devais faire et que je me montrais incapable d’accomplir, maintenant c’est quelque chose de particulièrement imprudent ou d’irresponsable que je fais mais dont je néglige les conséquences tout en les connaissant parfaitement et en les redoutant. A chaque fois je me réveille en sursaut à un moment du rêve et j’ai un moment de panique à démêler la réalité du rêve, avant d’être soulagé par la réalisation que le rêve est bien un rêve et n’a rien à voir avec la réalité et me rendormir. Parfois ces cauchemars prennent la forme d’engueulades avec des gens que je côtoie paisiblement dans la journée. Mes rêves me mettent toujours dans des situations inextricables et anxiogènes. Et le pire, qui ne m'arrive heureusement plus mais qui était fréquent quand j'étais déprimé c'était les rêves de ce type à répétition, plusieurs fois par nuit, au point que je redoutais de me rendormir. J’envie les gens qui ont des rêves heureux ou qui ne se souviennent pas de leurs rêves. Je ne me souviens pas de mes rêves dans les détails mais plutôt en gros, dans les grandes lignes et il me semble que j’ai peu de rêves heureux, de rêves qu’on regrette de quitter en s’éveillant. Je me suis dit que c’était probablement pour ça que je n’aimais pas les romans d’Haruki Murakami, parce que ce sont tous (au moins tout ceux que j’ai essayé de lire) des récits oniriques, de la même façon que je n’aime pas non plus les romans de Kafka.

Au square des Batignolles

2011-11-01T20:20:00.001+01:00

Je me souviens très bien du jour où j'ai pris cette image, c'était un midi en 2006 au square des Batignolles dans le XVIIème. J'allais souvent à l'heure du déjeuner dans ce joli jardin public pour prendre des photos ou simplement me vider la tête (c'était l'époque où je faisais un travail désespérant d'ennui et vide de sens). Ça me faisait beaucoup de bien de m'aérer dans un bel endroit, plein d'arbres, de plantes et de belle lumière. Je crois que ça m'a permis de supporter mon boulot de l'époque. C'est important de chercher et de trouver de la beauté tous les jours dans les plus banales des situations, je crois que j'ai perdu un peu celà de vue et que je dois me remettre à faire des photos pour me forcer à chercher la beauté partout (et la lumière).

La Toussaint est-elle toujours ce qu'elle était ?

2011-11-01T19:36:00.001+01:00

Est-ce que la Toussaint est toujours célébrée de la même façon que dans mon enfance ? Comme je ne vais quasiment jamais en province je ne me rends pas bien compte. Dans le temps on achetait des chrysanthèmes pour fleurir toutes les tombes de la famille et même parfois des amis proches. On devait dépenser une petite fortune en chrysanthèmes. Le rituel obligatoire le jour de la Toussaint était de faire la tournée des cimetières (quand les morts de la famille étaient répartis sur plusieurs cimetières, sinon la tournée des caveaux) et de se recueillir sur chaque tombe en vérifiant que les chrysanthèmes étaient bien là où ils devaient être et en tâchant de savoir si ceux qui devaient les avoir envoyés avaient bien accompli leur devoir. Je me souviens avec horreur de ces jours de Toussaint gris et humides : j’en ai gardé une profonde détestation des chrysanthèmes et suis devenu partisan de la crémation avec dispersion des cendres dans la nature. En ville, ou du moins ici à Paris, on ne voit rien de la Toussaint (du moins je suppose quand on n'habite pas auprès d'un cimetière), et ce jour férié est à peine marqué par une activité et une animation un peu moindre qu'un autre jour de la semaine.

The Queen

2011-11-01T16:09:00.001+01:00

Hier soir j'ai regardé pour la deuxième fois The Queen, le film de Sephen Frears. J'aime bien qu'on me donne l'impression de rentrer dans l'intimité de la famille royale britannique — et peu importe que la réalité soit différente de la fiction, d'ailleurs elle ne doit pas être très différente. La reine Elisabeth est interprétée magnifiquement par Helen Mirren, un monument de raideur figée dans le devoir et les préjugés de sa classe, en proie au doute, avec quelques moments, vite réprimés, où la femme et la mère perce sous la souveraine. Le prince Philip est un aristocrate idiot, plein de morgue et de mépris pour le peuple, mais soumis comme tout le monde à sa femme, la reine. Les deux scènes du cerf — quatorze cors — sont extraordinaires : la rencontre dans la lande de Balmoral de la reine et du cerf que pourchassent les hommes de la famille et la visite que fait la reine à la dépouille de ce même cerf tué par les ignares clients de chasse du voisin, deux scènes clés du film qui agissent comme révélateurs pour le personnage de la souveraine.

Iceland, Peter Zeglis

2011-10-31T18:26:00.001+01:00

Magnifique série de photos en noir et blanc par Peter Zeglis.

Iceland

Différents artistiques

2011-10-31T14:44:00.001+01:00

Hélène Grimaud and Claudio Abbado Part Ways

Dans le New York Times l'histoire de la brouille entre Hélène Grimaud et Claudio Abbado à propos d'une cadenza dans le concerto N°23 de Mozart.

Airlines

2011-10-29T01:30:00.001+02:00

It seemed as unfair to evaluate an airline according to its profit-and-loss statement as to judge a poet by her royalty statements. The stock market could never put an accurate price on the thousands of moments of beauty and interest that occurred around the world every day under an airline’s banner: it could not describe the sight of Nova Scotia from the air, it had no room in its optics for the camaraderie enjoyed by employees in the Hong Kong ticket office, it had no means of quantifying the adrenalin-thrill of take-off. The logic of my argument was not lost on Mr Walsh, who had himself once been a pilot. As we talked, he expressed his admiration for the way planes, vast and complicated machines, could defy their size and the challenges of the atmosphere to soar into the sky. We remarked on the surprise we both felt on seeing a 747 at a gate, dwarfing luggage carts and mechanics, at the idea that such a leviathan could move – a few metres’ distance, let alone across the Himalayas. We reflected on the pleasure of seeing a 777 take off for New York and, over the Staines reservoir, retract its flaps and wheels, which it would not require again until its descent over the white clapboard houses of Long Beach, some 5,000 kilometres and six hours of sea and cloud away. We exclaimed over the beauty of a crowded airfield, where, through the heat haze of turbofans, the interested observer can make out sequences of planes waiting to begin their journeys, their fins a confusion of colours against the grey horizon, like sails at a regatta.

Alain de Botton - A Week At The Airport

No rugby

2011-10-15T16:09:00.001+02:00

Je n'aime vraiment pas le rugby et je sais pourquoi : j'ai été obligé d'en faire quand j'étais petit (mon père était un ancien joueur et secrétaire du club local) et j'étais à peu près tout le contraire d'un gamin apte à faire du rugby (nerd, introverti, solitaire, faiblard physiquement, détestant l'effort physique…), je me suis fait massacrer par les plus forts. Les gamins qui jouaient avec moi étaient tous des petits durs, des petits prolétaires très contents de pourvoir se payer un fils de bourgeois timoré. D'expérience, je sais que la légende du rugby — un sport de voyou pratiqué par des gentlemen — est une vaste foutaise, c'est un sport de voyou pratiqué par des voyous. Et tout le folklore de la ruralité du Sud-Ouest de la France attaché au rugby est aussi une vaste foutaise, des « vrais gens », tu parles : des berniques attachés à leur rocher, des « imbéciles heureux qui sont nés quelque part » comme dit Brassens! Et le chauvinisme de ces abrutis m'est odieux, à moi le cosmopolite anglo-américanophile.

Raisons et sentiments

2011-10-14T23:09:00.001+02:00

Finalement les quatre candidats éliminés du premier tour des primaires appellent tous plus ou moins officiellement à voter pour François Hollande. Ça ne doit pas faire plaisir à Martine Aubry qui s'est probablement fait beaucoup d'ennemis parmi les caciques du PS. Martine Aubry est autoritaire, intransigeante et cassante, en plus des tricheries qu'on lui soupçonne au Congrès de Reims pour se faire élire Premier Secrétaire du parti qui ont dû laisser des traces, en particulier chez Ségolène Royal qui avait été la grande perdante de ces élections là. Manuel Valls était à l'époque un soutient de Ségolène Royal et il avait été particulièrement choqué, si je me souviens bien, par les manigances d'Aubry et de ses thuriféraires. Montebourg ne peut pas la voir en peinture (mais il déteste Hollande aussi, d'où ses hésitations). Bref ça serait bien le diable si Hollande ne gagnait pas dimanche et je crois que ça sera un meilleur candidat.

Je n'arrive pas à décider si ces primaires ont été une bonne ou une mauvaise chose. Je penche pour une mauvaise stratégie car les divisions des socialistes ont été affichées, ce qui donnera des armes au futur candidat de la droite et les vexations endurées par les perdants auront certainement des répercussions plus tard lors de la vraie campagne, celle pour la présidentielle.

En attendant dimanche j'irai voter pour François Hollande, les idées et le programme qu'il défend ne sont guère différents de ceux de Martine Aubry et on ne peut pas dire qu'il ait beaucoup d'audace ni ne soit un visionnaire, mais à choisir je le préfère à Martine Aubry qui me semble manquer de souplesse et de pragmatisme. En plus je crois que François Hollande n'a pas fait de concessions aux demandes de Montebourg à qui les 446 000 voix sont montées à la tête, la faisant dangereusement gonfler.

Why You Should Start Blogging (Again)

2011-10-14T20:33:00.001+02:00

Why You Should Start Blogging (Again)

Bon, c'est peut-être un peu naïf mais au fond j'y crois.

It took me a long time to realize this, but people enjoy reading blogs, even blogs about nothing. That’s why blogs are so popular. When you write a blog post, you’re creating something of value, something that people enjoy. That’s really powerful! It’s a good thing to think about now and again. It will help keep you motivated.

iOS 5

2011-10-14T12:54:00.004+02:00

En ce moment je dors très mal et les deux soirées passées à mettre à jour Lion, iTunes et iOS 5 sur tous mes appareils a usé ma patience. Bon, n'y pensons plus c'est terminé, mais nom d'une pipe que ça a été laborieux!
Il faut un peu de temps pour explorer les nouveautés de l'iOS 5. Surtout sur l'iPad. Le nouveau système de notification est génial, le split-keyboard est certainement pratique quand on veut écrire avec les pouces, ce qui n'est pas mon cas. J''aurais préféré avoir un clavier comme celui d'IA Writer. Le Cloud? Pas encore utilisé (sauf pour m'ouvrir une adresse e-mail en me.com). Stanza bugue en grand avec l'iOS 5, j'espère avoir une mise à jour qui va corriger ça dans les prochains jours. Le Newstand ne change pas grand chose pour moi, mais la nouvelle app iPad du Guardian est très bien faite.

La chute

2011-10-08T21:51:00.001+02:00

Ajouter dans la liste des choses à remplacer chez moi : ma chaise de bureau qui vient de rendre l'âme sous mes fesses, le métal est découpé autour du pivot central.

We Are the 99 Percent

2011-10-08T15:23:00.001+02:00

We Are the 99 Percent

We are the 99 percent. We are getting kicked out of our homes. We are forced to choose between groceries and rent. We are denied quality medical care. We are suffering from environmental pollution. We are working long hours for little pay and no rights, if we're working at all. We are getting nothing while the other 1 percent is getting everything. We are the 99 percent.

Eolas, sur la mort de Steve Jobs

2011-10-07T20:05:00.001+02:00

Tout à fait ce que je pense.

Pourquoi on pleure Steve Jobs

Bien sûr, je sais que ce n'est pas Steve Jobs qui l'a conçu de A à Z, qu'Apple a su attirer les ingénieurs les plus doués pour réussir ce que tout le monde croyait impossible. N'empêche, ce type avait une vision, il voyait ce que personne d'autre ne voyait et avait la force de les convaincre que c'était faisable. Voilà pourquoi le mot génie n'est pas galvaudé à son égard. Voilà pourquoi, même si l'émotion suscitée par sa mort vous laisse de marbre ou vous agace, vous devez comprendre pourquoi tant de monde est triste, et que ça ne fait pas d'eux des imbéciles, des zélotes béats d'un gourou manipulateur, des victimes décérébrées du marketing. Ils savent ce qu'ils ont perdu. Pas un copain (Steve Jobs n'a jamais soupçonné mon existence), une vision. Je partage cette tristesse, sans pour autant aller déposer des fleurs devant un Apple Store (rares sont ceux qui l'ont fait, mais ça a plu aux télés), sans m'acheter le même pull à 140€, sans accrocher une photo de lui dans mes WC. Le chagrin ressenti est le même qui vous étreint le jour où un artiste que vous aimiez disparaît. Vous pleurez les œuvres merveilleuses qui ne verront jamais le jour. Ce chagrin est légitime.
Nul ne vous demande de le partager. Mais comprenez-le.

Steve Jobs

2011-10-07T17:10:00.001+02:00

J'ai été attristé d'apprendre la mort de Steve Jobs. Je pense que Steve Jobs était un type probablement génial dans son domaine et je suis très heureux de bénéficier des produits qu'il a créé (avec l'aide de techniciens, designers, développeurs, maketteurs et ingénieurs qu'il avait su recruter parmi les meilleurs — et c'était probablement l'une des choses à laquelle il excellait : s'entourer des meilleurs). Dans un sens ma vie présente est liée aux produits qu'a créé Steve Jobs. Je possède un iMac, un Macbook, un iPad, un iPhone, un vieil iPod et un iPod Nano. Je suis environné de produits Apple que j'utilise quotidiennement.

Mais aussi de plein de produits Google, uniquement virtuels ceux-là, qui me sont autant indispensables. Je trouve l'OS Lion bien plus pratique et bien plus simple à utiliser que n'importe quel OS de chez Microsoft, toutefois au travail j'utilise Windows et je m'en porte très bien. J'utilise les produits Apple depuis quelques années seulement, je ne suis pas un born-again et utiliser des machines ne devrait pas être du même ordre qu'un acte de foi.

Néanmoins il suffit d'avoir essayé un produit Apple une fois pour être conquis par son aisance, sa simplicité, l'élégance de son design. Il suffit d'avoir utilisé une fois un iMac pour être conquis par la beauté de cet appareil (oui, une machine peut-être belle), la perfection de son écran, la simplicité de l'OS, cette attention portée par le fabricant aux petits détails. Il suffit d'avoir utilisé une fois un iPad pour être séduit par sa fluidité, par la beauté de son design. Comparez dans un magasin les produits Apple et les PC, la différence vous sautera aux yeux : les PC, même les plus chers ont toujours quelque chose de moins que les ordinateurs Apple, un look, un je ne sais quoi de lourd, de maladroit. C'est ça la subtilité d'un type comme Jobs : l'attention portée aux détails, la volonté de ne pas sacrifier au marché la qualité des produits. Steve jobs avait ce petit quelque chose de plus, cette vision de ce qu'il voulait voir produire, cet opiniâtreté à faire produire des machines à la pointe de la technologie et dont tout le monde peut se servir sans être un geek ou un passionné d'informatique, des machines au service des gens et non pas le contraire. Okay ,mais aussi des machines très onéreuses et certainement pas à la portée de toutes les bourses et un système très fermé qui permettait de gagner des milliards de dollars sur le dos des fans de la marque.

Jobs n'était pas un saint, ni un gourou, juste un type génial qui a beaucoup apporté à l'informatique et à la technologie, qui a inspiré des milliers de gens, c'est assez pour qu'on respecte leur chagrin en évitant de faire les esprits forts, les petits malins et les gens à qui on ne la fait pas à l'occasion de sa disparition.

Cascades

2011-10-05T23:08:00.001+02:00

Common cold. Un ennui chasse l'autre, après mes soucis financiers (résolus), ce sont mes problèmes de plomberie (provisoirement parés), et maintenant un rhume. Hier soir au coucher mal entre le nez et la gorge, ce matin après une nuit agitée, sinus et nez pleins. C'est parti pour un vieux "rhume de cerveau" comme on disait quand j'étais petit.

Hier, rencontré un ancien collègue pas vu depuis au moins 12 ans. Lui, m'a reconnu tout de suite et d'ailleurs c'est lui qui m'a interpellé au buffet de la conférence où nous étions. Moi j'ai eu bien du mal à le reconnaître, a fallu que je regarde — discrètement mais il a dû le voir — le badge à son nom qu'il portait à la poitrine. Ce type n'a pas eu de problème de santé et pourtant il a vieilli, non pas de douze ans mais de vingt ans, méconnaissable.

L'audace et moi, et la socialisation. Il m'a fallu trois verres de Chablis, hier lors du repas de la conférence où j'étais, pour oser aller parler à un célèbre sociologue et criminologue, auteur de nombreux livres, qui avait été invité. A ma grande surprise il ne m'a pas parlé de lui mais m'a demandé ce que je faisais comme travail, a écouté patiemment mes explication et m'a même suggéré quelques idées. La grande classe!

J'apprends au moment de poster ce billet que Bert Jansch est mort. Si vous ne le connaissiez pas c'était un guitariste folk écossais extraordinaire. Voie rauque et enfumée, guitare un peu rugueuse comme un Laphroaig, virtuose et étincelante. Il avait formé dans les années 70, avec un autre guitariste, John Renbourn, et avec la chanteuse Jacqui McShee, un groupe de folk : The Pentangle. La mode du folk est passée avec les années 80 et le Pentangle a disparu, mais pas Bert Jansch qui enregistra encore un peu et se produisit sur scène pendant des années.

Plomberie et ingénierie

2011-10-05T00:50:00.001+02:00

“C’est la maison, elle est vieille”, me disait il y’a quelques années la concierge de mon immeuble, à la suite de mon énième problème de plomberie (à ce moment là c’était des fuites sur la conduite d’évacuation des toilettes… agréable! Il avait fallu changer un énorme tuyau en fonte et j’avais eu de la poussière de fonte jusqu’au plafond dans les toilettes). Ce soir ce sont encore les toilettes qui m’ont donné du fil à retordre. J’ai pu faire une réparation de fortune mais il faut que je fasse intervenir les plombiers.

L’immeuble dans lequel je vis tombe en ruine, et depuis trois ans le propriétaire dit qu’il va faire des travaux de réhabilitation pharaoniques mais je ne vois toujours rien venir. L’année dernière ils ont découvert de l’amiante dans les caves! Il a fallu condamner les caves et faire nettoyer tout ce qu’il y avait dedans. Les opérations de nettoyage et de déflocage ont duré neuf mois. Ensuite on s’est rendu compte que la chaudière collective n’était pas aux normes, il a fallu attendre l’été pour la changer. Depuis six mois il paraît que le permis de construire a été accordée par la mairie du dix-huitième arrondissement mais les travaux ne commencent toujours pas. Pendant longtemps j’ai cru qu’on allaient nous re-loger et dynamiter cet immeuble hideux et vétuste mais non, le manque de logement est si critique à Paris qu’on a préféré refaire l’immeuble plutôt que de nous reloger. C’est d’autant plus ironique que partout autour de chez moi on démoli et on reconstruit ou on réhabilite, voire même on construit des logements flambants neufs sur les terrains que RFF cède petit à petit à la Ville. Bientôt tout le quartier du Simplon sera quasiment neuf et il n’y aura plus que notre barre grise qui tombe en ruine comme vestige d’un passé insalubre.

Terminé “American Ground” de William Langewiesche et commencé “Après le livre” de François Bon. “American Ground” est un petit livre passionnant dans lequel l’auteur raconte la déconstruction du gigantesque tas de gravas d’acier et de béton du World Trade Center après les attentats du 11 septembre 2001. Les exploits d’ingénierie qu’il a fallu accomplir pour évacuer cet énorme tas et solidifier les bords du trou pour que l’eau de l’Hudson ne noie pas le site, les raisons exactes pour lesquelles les tours se sont effondrées après l’impact des avions, les conflits entre les pompiers, la police et les entreprises civiles, tout est expliqué dans une langue très simple absolument dénuée de tout pathos ou mélodrame. L’auteur, William Langewiesche, est un reporter célèbre qui travaille pour Vanity Fair; c’est un spécialiste des récits de catastrophes (aériennes, souvent) qu’il sait décortiquer dans leurs moindres détails et expliquer clairement et simplement. Il écrit des reportages généralement très longs et détaillés et remarquablement bien documentés. Un reporter à l’ancienne. Plusieurs de ses reportages ont donné lieu à l’édition d’un livre, ainsi son extraordinaire reportage sur l’amerrissage accidentel de l’Airbus A320 d’US Airways sur l’Hudson.

Apollo South

2011-10-03T21:28:00.001+02:00

Savez-vous ce qui relie Lannion dans les Côtes d'Armor à Manasquan dans le New Jersey aux USA?

Réponse : un câble sous-marin en fibre optique s'appelant Apollo South qui relie sur plus de 13 000 km, la France aux Etats Unis.

Carte des câbles sous-marins du monde entier : Submarine Cable Map.

Pashkevilim

2011-10-03T20:42:00.001+02:00

In Jerusalem, an old-fashioned medium goes online - msnbc.com

For ultra-Orthodox Jews who shun secular newspapers, radio and the Internet, the best way to hear the news has long been by literally reading the writing on the wall.
The insular, strictly religious community still relies on black and white posters pasted up on walls in their neighborhoods to hear the latest rulings from important rabbis on modest dress, upcoming protests and the correct way to vote in elections.
Now one avid collector has teamed up with Israel's National Library to bring this old-fashioned form of communication into the 21st century by scanning more than 20,000 of the posters — known locally as "pashkevilim" — into a digital online archive. The project, which includes an exhibit that opened at the library earlier this month, offers a glimpse into one of the main media used by a group trying to hold the line against the march of modernity.
Yoelish Kraus, a 38-year-old ultra-Orthodox resident of Jerusalem, began peeling the posters off the sooty stone walls of his neighborhood when he was a teenager. Today they fill a windowless, crumbling two-room library. Some are filed by subject. Others lie in piles under a layer of dust and scattered black fedoras.
The posters are typically written in Hebrew or Yiddish and use incendiary language. "Jerusalem is in danger!" one bellows — the danger being a mixed-gender swimming pool.
Others urge the observant to demonstrate and demand the closure of a parking lot because it violates the Sabbath.
The word "pashkevilim" evolved from the name of an Italian statue known as Pasquino, in Rome, where locals pasted satire and protest calls in the 16th century, according to Ido Ivri, digital programs manager at the National Library. Though the Romans have long since abandoned the practice, the name lives on in Jerusalem and other cities home to Israel's 700,000 ultra-Orthodox Jews, about 9 percent of the national population.

Été indien

2011-10-03T03:00:00.001+02:00

Il a fait un temps incroyable pour un début octobre tout le week-end, beau et chaud, presque caniculaire. Je ne suis pourtant pas beaucoup sorti. Je me suis contenté de me lever tard comme d’habitude et d’aller déjeuner dehors puis de rentrer à nouveau pour essayer d’écrire ce fichu article. Je m’engage toujours dans des trucs qui me gonflent à faire, par faiblesse ou par réticence à dire non à quelqu’un que j’aime bien. Et je me retrouve toujours à écrire un article ou à faire des photos sur commande ce qui me coûte toujours, et me frustre et me rend coupable de ne pas respecter les deadlines, et le tout bien sûr absolument gratuitement. Dès fois je me demande vraiment ce qui me passe par la tête quand j’accepte de faire un truc pareil. Donc c’est décidé maintenant je ne fais plus de travail genre photos ou articles pour personne, au moins plus rien pour personne gratuitement, marre de me coller des devoirs et des échéances en plus de mon boulot rémunéré, lui, qui me stresse bien assez, merci.

J’avais décidé de prendre quelques jours de congés la première semaine d’octobre, donc la semaine qui vient, mais bien sûr sont tombées deux événements importants au travail et du coup je ne suis en congé que lundi et vendredi cette semaine et lundi et mardi la semaine prochaine.

Vu Le Bateau (Das Boot) pour la deuxième ou troisième fois avec toujours autant de plaisir de retrouver Jurgen Prochnow. J’ai un faible pour les acteurs “à gueule” qui ne cabotinent pas et pour les films de sous-marins. Le commentaire d’IMDB résume parfaitement ce film : “the claustrophobic world of a WWII German U-boat; boredom, filth, and sheer terror”. Le Bateau est très réaliste, au moins autant qu’on peut en juger. Je reprocherais seulement cette manière de faire tirer en longueur les dialogues par des silences-qui-en-disent-long, c'est agaçant. Tiens c’est amusant ça : Jurgen Prochnow, né en pleine guerre à Berlin, a eu une brillante carrière au cinéma, aussi bien en Allemagne qu’en Amérique ce qui n’est pas si courant, en tenant à merveille des seconds rôles de méchants. Le réalisateur du film, Daniel Petersen, né lui aussi en 1941 en pleine Allemagne en guerre a fait carrière à Hollywood.

J’ai repensé au documentaire des frères Naudet sur le 11 septembre que j’ai revu le 11 septembre dernier justement , augmenté d’une annexe “dix ans après”. J’ai été saisi par le vieillissement des protagonistes, les visages surtout, certains méconnaissables, d’autres, les plus jeunes, avaient peu vieilli. Les frères Jules et Gédéon Naudet ont pris un sacré coup de vieux. Qu’est-ce qu’ils ont fait pendant ces dix dernières années? Le documentaire lui-même a gardé toute sa force bien que finalement, à part le choc du premier avion sur la tour Nord, on n’y voit pas grand chose de vraiment spectaculaire. Mais les visages graves des pompiers qui s’apprêtent à monter dans la tour, le bruit des impacts des gens qui sautent des tours en feu sont inoubliables.

Rentrée

2011-10-02T21:46:00.001+02:00

Les soucis sont passés, le bloguage reprend. Septembre encombré de préoccupations, d’attentes, de projets sans aucune certitude d’être réalisés un jour, d’attente surtout, de papiers à fournir, d’heures à attendre au Trésor Public dans la foule des gens venus payer leurs impôts en liquide, des gens modestes à qui aucune humiliation n’est épargnée, de papiers à scanner et envoyer, de coups de téléphone ricochant de services en services. Et finalement la bonne nouvelle le dernier jour du mois, ce qu’on attendait, accordé, enfin.

Doit terminer un article gratuit pour un copain. Bien du mal à écrire, bien du mal à m’y mettre, bien du mal à finir. Regarde plutôt le baseball ou même le football américain sur ESPN America plutôt que de faire ce que je devrais faire. Mais j’aime bien le baseball et comme par hasard, avec la fin de ma période de dèche, j’ai retrouvé mon abonnement à Canal Satellite et donc je peux regarder ESPN America, et comme par hasard c’est la saison des championnats de baseball, les championnats de ligue et bientôt les World Series. Et c’est le début de la nouvelle saison de NFL.

Gun Buy-Back

2011-09-18T16:01:00.001+02:00

Il y a des choses qui me sidéreront toujours aux États-Unis d'Amérique, des choses comme ça:

NYPD Collects 164 Guns At Staten Island Gun Buy-Back

The NYPD announced that 164 guns were surrendered at yesterday's gun buy-back on Staten Island. The program, which was held by the Staten Island DA's Office and NYPD, offered $200 cash for each eligible handgun and $20 for each eligible rifle or shotgun—no questions asked. The NYPD adds that of the guns turned in yesterday, four were loaded.

Télévisionnite

2011-09-15T22:36:00.000+02:00

Rompant avec mon habitude de très peu regarder la télévision, j'ai hier soir regardé un match de baseball. Les Detroit Tigers étaient opposés aux Chicago White Sox. J'aime bien le logo des White Sox, ce "Sox" en typographie gothique entremêlé verticalement, très joli je trouve. J'avais une casquette des White Sox, je l'ai donné à quelqu'un, je ne me rappelle plus qui, ou prêté peut-être, bref je ne l'ai plus. Par contre comme équipe les White Sox ne valent pas grand chose, surtout contre Detroit qui est cette année au dessus du panier. Il n'empêche, j'aimerais mieux être un citoyen de Chicago qu'un habitant de Detroit, mais peu importe. Peu importe aussi le sport bien que j'apprécie le baseball en tant que spectacle, ce qui n'est pas donné à tout le monde, ici en Europe, la plupart des gens trouvent ce sport horriblement ennuyeux. C'est qu'ils n'y comprennent rien, en fait le baseball est un sport d'adresse au même titre que le tennis (que je trouve terriblement ennuyeux à regarder) avec une stratégie très subtile en plus, qui fait tout son attrait. Je suis toujours à me demander quelles sont les intentions des uns et des autres, balle par balle, et je suis ravi de comprendre, par exemple, que si l'équipe "au champ" décide de laisser les batteurs avancer sur les bases c'est pour mieux tous les éliminer d'un seul coup grâce à la tactique du double play. les Tigers ont gagné hier soir (ou plutôt avant hier soir, le match étant diffusé en différé) par 6 à 5. Les deux équipes étaient à égalité à la neuvième et dernière manche, ils ont donc joué une dixième manche pour se départager et les Tigers ont marqué un point lors de cette manche, ensuite ils ont éliminé tous les batteurs des White Sox par strike out et le match était fini.

La veille j'avais regardé un film de Clint Eastwood True Crime (en Français: Présumé coupable). C'est un thriller bien tourné, au scénario invraisemblable (mais est-ce bien nécessaire d’avoir un scénario parfaitement vraisemblable?) et avec des acteurs que j'aime bien comme Clint, bien sûr, mais aussi Dennis Leary et surtout James Wood qui cabotine à fond. C'est très bien troussé, comme on dit.

Je ne devrai pas oublier tous les soirs que j'ai la première saison de Breaking Bad à finir de regarder et que j'ai téléchargé le pilote de Treme l'autre soir et toujours pas visionné.

Je ne saurais expliquer ce brusque accès de télévisionnite, autrement qu'en disant que ça m'arrive périodiquement dans des phases de somnolence mentale ou de fatigue.

Aéropostale

2011-09-13T23:17:00.001+02:00

A deux heures du matin, toutes les nuits (sauf celles des weekends) j'entends passer les trois Boeing 737 au dessus de chez moi. C'est le passage de l'Aéropostale. Mais l'ancienne Aéropostale de Saint-Ex et Mermoz a pris aujourd'hui le nom d'Europe Airpost. Les trois 737 vont à Marseille, Bordeaux et Toulouse. Ils prennent toujours la même route directe qui passe au dessus de mon appartement après avoir décollé de Roissy. Leur grondement m'est familier et je les écoute disparaître dans la nuit, vers le sud.

The wasted decade

2011-09-11T14:29:00.001+02:00

John Naughton on 9/11 and the decade since

After watching the TV coverage for a while and it became clear that it was a terrorist attack, I wrote in my diary: “Today means the end of civil liberties for my lifetime”. In an interesting New York Review of Books piece David Cole is less pessimistic. But his tally of the aftermath and implications of the attacks is worth a read. Looking back, what’s most striking about the decade is how wasteful it has been in both resources and lives. The US (and the UK) got themselves enmeshed in one necessary war (Afghanistan), which they then screwed up by getting involved in an unnecessary one (Iraq). Air travel has been transformed from a convenience to an infuriating, inefficient nightmare. State surveillance has increased a thousandfold, and ’security theatre’ has become a way of life not just for real security authorities but also for the millions of jobsworths who wear uniforms in corporate foyers. Every time I’ve queued at an airport in the last decade, or been told by a cop that I can’t take a photograph in a public place, my first thought is that bin Laden won hands down.

Charts

2011-09-11T02:05:00.001+02:00

The Evolution of the Web

Excellent infographics.

Detachment from reality

2011-09-10T20:08:00.001+02:00

Republican Debate: Galileo and the Eight Dwarfs (The New Yorker)

"Williams: What do you make of that dynamic that just happened here, the mention of two hundred and thirty-four executions drew applause?
Perry: I think Americans understand justice."
Is “justice” some sort of slot machine that works best, in terms of wins, when it turns out the most bodies? The applause will likely be cited as an example of our national bloodthirstiness. That’s not quite right, though; the truth is a little worse. Even a death-penalty supporter might be expected to remember that each execution is part of a story that involves the death of a victim, maybe more than one. For there to be a lot of executions, there have to have been a lot of murders—and that can hardly be cause for happiness. But one suspects that, for this audience, “death penalty” had ceased to be anything but a political symbol—a word disconnected from actual lives and deaths. It wouldn’t be the only sign of detachment from reality in the debate.

My iPhone, my love

2011-09-10T20:04:00.003+02:00

Technology Provides an Alternative to Love. (Jonathan Franzen - NYTimes.com)

Let me toss out the idea that, as our markets discover and respond to what consumers most want, our technology has become extremely adept at creating products that correspond to our fantasy ideal of an erotic relationship, in which the beloved object asks for nothing and gives everything, instantly, and makes us feel all powerful, and doesn’t throw terrible scenes when it’s replaced by an even sexier object and is consigned to a drawer.
To speak more generally, the ultimate goal of technology, the telos of techne, is to replace a natural world that’s indifferent to our wishes — a world of hurricanes and hardships and breakable hearts, a world of resistance — with a world so responsive to our wishes as to be, effectively, a mere extension of the self.
Let me suggest, finally, that the world of techno-consumerism is therefore troubled by real love, and that it has no choice but to trouble love in turn.

Fired

2011-09-10T20:01:00.003+02:00

Carol Bartz’s Yahoo Legacy (The New Yorker)

Yahoo missed out on every tech trend of the past few years: social networking, location service, group deals, passive gaming, status updates. Yahoo once was the place that organized the Internet. Now, it’s a place for fantasy-sports leagues, stock prices, and inscrutable purple signs proclaiming, “It’s You.” What is Yahoo? Neither Bartz nor other executives have proven able to coherently answer that question.

Drought and wildfires in Texas

2011-09-10T19:58:00.001+02:00

Texas drought and wildfires - The Big Picture - Boston.com

(Photo : Jay Janner/Austin American Statesman/AP)

Mermaid Dawn

2011-09-10T19:54:00.001+02:00

How Military Operations Get Their Code Names

As it turns out, “mermaid” has long been a nickname for Tripoli, which helps explain Operation Mermaid Dawn. Although the rebels might have not given us the best name to bandy around in the press, it certainly fared better than Operation Ripper (Part II: The Final Rip) would have. That would have sent the wrong message to almost anyone—except maybe Qaddafi himself.

In the countryside

2011-09-08T22:00:00.001+02:00

Reality insurgents

2011-09-08T21:12:00.001+02:00

Reality as failed state

Interesting concept here : the reality insurgent.

What many techno-scientists fail to understand - and thus find most frustrating - about dealing with climate change deniers is that the denier has no real interest in engaging at the scientist’s level of reality.
The point, for the climate denier, is not that the truth should be sought with open-minded sincerity – it is that he has declared the independence of his corner of reality from control by the overarching, techno-scientific consensus reality. He has withdrawn from the reality forced upon him and has retreated to a more comfortable, human-sized bubble.
In these terms, the denier’s retreat from consensus reality approximates the role of the cellular insurgents in Afghanistan vis-a-vis the American occupying force: this overarching behemoth I rebel against may well represent something larger, more free, more wealthy, more democratic, or more in touch with objective reality, but it has been imposed upon me (or I feel it has), so I am going to withdraw from it into illogic, emotion and superstition and from there I am going to declare war upon it.